Joel Fuertes, la joven promesa en el ciclismo ecuatoriano

Joel Fuertes ganador de la Vuelta a las Juventudes 2017. (Foto: Secretaría del Deporte)

Con tan solo 20 años, Joel Fuertes, pedalista ecuatoriano, es una de las figuras deportivas carchenses más importantes que tiene el ciclismo nacional. En febrero quiere ser  protagonista en la 43° edición de la Vuelta Ciclística a Mendoza en Argentina.  Su próximo reto está en el ciclismo europeo. Se incorporará en marzo al equipo Unión Ciclística de Mónaco. En esta entrevista nos comparte parte de su proceso deportivo.

¿Su incursión en el viejo continente es uno de sus mayores logros?    

Dando gracias a Dios las cosas van por buen camino, han salido bastante bien. He dado lo mejor,  por lo que todo me ha salido de la mejor manera.  Próximamente viajaré  a Europa. En Francia voy a incorporarme al equipo Unión Ciclística de Mónaco.  Espero que este año me vaya de lo mejor, estoy seguro que sí. Es el primer paso para llegar a ligas más grandes.

 ¿La Vuelta Ciclística a Mendoza será su última competición con la Prefectura del Carchi?

Sí. Voy a la Vuelta a Mendoza  agradecido con el equipo de la Prefectura del Carchi. Agradecido también con el economista Guillermo Herrera y la vice prefecta Melva Cadena, que nos han dado este apoyo bastante importante. Me han abierto las puertas y dado el apoyo necesario para realizar este deporte. Esperamos hacerlo de la mejor manera y que la prefectura esté contenta con nuestra participación.

¿Cuánto tiempo lleva en el ciclismo competitivo?

Competitivo llevo cuatro años y un poco más.

¿Cuándo usted era niño soñaba con ser ciclista profesional?

De niño no tenía bicicleta. El sueño me nació cuando miraba a Richard Carapaz, que fue mi impulso para hacerme ciclista. Fue uno de los primeros ciclistas que hubo en Playa Alta y yo como también vivía ahí, era vecino de Richard. Era una emoción salir de la escuela corriendo a animar a los ciclistas diciendo ‘¡vas primero!’ ‘¡Vas ganando!’. Richard siempre pasaba por ahí y bueno es lo que me impulso a ser ciclista. Después fui a inscribirme al ciclismo de Sucumbíos, del Playón de San Francisco con el profesor Raúl Guerra, él fue quien me sacó a esto del ciclismo y actualmente vamos con el profe Paulo Caicedo que para nosotros es como nuestro segundo padre aquí en el Equipo.

¿Cómo quien soñaba ser?

Yo soñaba ser como Richard porque su nombre se hizo muy sonado en las vueltas al Ecuador. Decían siempre, Richard, Richard y además como se lleva muy bien conmigo hasta hoy, por su influencia y contacto también estoy para viajar a Europa. Pero ya conociendo más ciclistas por internet, desee ser como Alberto Contador o como Nairo Quintana que han sido un impulso de igual manera.

Usted conoce qué características o cuáles son los objetivos que tiene el equipo donde se va a vincular en Francia.

Aun no hay un calendario definido. No sé a qué competencias iré pero mi mayor sueño es participar en el Giro de Italia sub 23, que será una buena vitrina en mi trayectoria y un gran objetivo para pasar a un buen equipo profesional.

¿A qué equipo le gustaría llegar profesionalmente?

Mi sueño es llegar al Team Sky, es un equipo británico bastante importante, que lo conforman corredores de alto nivel. Conocer y aprender de los mejores siempre será mi visión deportiva en el ciclismo.

¿Conoce ya a sus compañeros de su nuevo club?

No los conozco bastante bien. En este tiempo que voy a estar por allá, trataré de conocerles y aprender de lo que ellos también saben porque casi todos los corredores somos jóvenes pero si hay unos más experimentados que mí, algunos son último año sub 23 pero vamos a aprender lo más que se pueda allá en Europa.

Ahora en el idioma. ¿Qué va a hablar, Inglés,  Francés, qué le toca aprender?

El idioma que más se conoce en el mundo es el inglés y estamos practicándolo. Puede ser al principio difícil pero con la práctica y estando constantemente con ellos estoy más que seguro que voy a aprender y no tendré muchas complicaciones. Si uno se lo propone se podrá todo.

¿Su familia qué dice al respecto?

Están un poco alterados, tristes porque se les va el hijo (ríe) pero yo les digo que estén tranquilos, es por mi bien y el suyo ya que más adelante podré ayudarlos y recompensar todo el apoyo que me han dado desde que comencé esto. Voy a buscar un futuro para mí.

¿La temporada en Europa hasta cuándo se extiende?

La temporada está de Marzo a Octubre, prácticamente 7 meses, pero trataré en 3 meses venir un par de semanas a visitar a mi familia. Ojalá se pueda sino me tendré que quedar el tiempo completo en Europa.

¿Económicamente va bien?

Económicamente en la prefectura nos han ayudado bastante bien y las cosas salen de la mejor manera, decirle que sustento para cada uno sí tenemos. Bueno allá (Francia) también me dan todo y esperemos una buena paga. Lo importante es ir a probarse también porque el sueño de cada ciclista es llegar a Europa.

¿Qué decirle a todos los aficionados del ciclismo?

Decirle a toda la afición que este pendiente de nosotros como ciclistas. El apoyo diario es bastante importante para nosotros como deportistas. Si los ánimos están ahí, nosotros nos sentimos más fuertes mentalmente. Un saludo a todos aquellos que nos apoyan en la provincia del Carchi.